第三版：响沙
我出生在鄂尔多斯一个小村庄，村子周围是大片大片的寸草地。村南二里外，与草地相连的是东西绵延、一眼望不过去的库布其沙漠。幼时的我们经常结伴儿去南沙畔玩耍，被青草露水打湿的裤腿跑在沙里滚两下就全干了。回来路过草地时总要趴到自留泉眼上喝几口甘甜爽口的天然泉水，采两朵蒲公英花插在发套上。每到黄昏，村里升起袅袅炊烟，夕阳西下，浩瀚的沙漠和广袤的草地逐渐变得模糊。“大漠孤烟直，草原落日圆”天天伴着儿时的我进入梦乡。
据奶奶讲，解放前她们搬到这里的时候，水草肥美，夏天草长到膝盖，枳芨林都比人高，中间只有牛羊踩出的一条道，想看看自家的牛羊，都得站到房顶上去瞭，那时这里被称作“柴登草原”。解放后又迁来很多户人家，牲畜也多了，草原被常年踩踏，退化成了草地。
刚改革开放，村里包产到户，每家每户都分了自留地。劳力多的人家不屑于种分配的那一亩二分地，纷纷在草地上又开荒种上了庄稼。家家户户房前房后都盖上了猪圈、羊圈、牛圈……越来越庞大的牛羊群早出晚归，草地被过度放牧，已经喂不饱牛羊了，于是羊群被人们赶进了库布齐沙漠。半沙坡仅有的几颗嫩草没长大就被吃得剩个草根头，沙洼里的羊蒿和柠条也被啃得漏出皮来。晨曦中出村、暮色里归来，一群群牛羊走过，村里村外半天空的黄尘久久不散。
记得小时候的春天总是黄沙漫天，张口说话嘴里会有沙子噌噌作响，耳窝里也时不时会摸到点儿沙土。经常风吹雨淋的门、窗框也不严实，白天取下门帘和窗帘子，沙子就从门窗缝儿刮进来，家里的灶台上、柜面上，天天擦涮也经常落一层细沙。有的人家就会在窗户外边钉一层塑料布，直到夏天热得透不过气才扯下来。
爱美的姑娘和小媳妇儿们担心年轻的容颜被风沙吹得粗糙过早，一出门就会用块头巾半罩住脸。以至于成年后我还总会想起村里七大姑、八大婶们后脑勺上那各种单颜色的头巾角在春天里摆翘。
那几年里，总听见老人们长吁短叹：“羊群上了南沙畔就这么个溜法，几年沙子就往北走呀，咱们在这儿也住不成了……”刚尝到改革开放甜头的人们，生活才解决了温饱，哪家不想再多养活几头牛羊，多种几亩地，把日子再过得好一点。
至于羊溜沙坡与村子能不能住的必然联系，开始大家还仅限于老人们絮叨几句，都没当回事。然而在一年的春、夏之交，大黄风一刮好几天，父辈们的心思也开始随风狂乱，不再淡定了。他们聚在一起嘀咕着：“老一辈们的话的确有道理。毕竟靠沙畔的草被沙子埋得越来越多，今年扎下根的嫩草还露个头，冬天草枯了被沙子全埋住，明年就彻底长不出来了。如果真的被迫离开家园，举家迁往异乡，那真是算不过帐来的。”男人们的眉头开始锁紧，门里门外的卷烟头多了起来，大家心头都有点焦躁不安。
黄风天再飘点细雨，刮在脸上，落在衣服上，都是小泥点儿。现在想来那一定是库布其沙漠哭了，她的眼泪开始到处飞。
大概是在80年代中期的一个春天，大人们说公社通知南沙畔要栽锁边林了！挨一溜沙的所有村子都要去沙畔种树。村里开了集体会，每家按人口多少分开了沙地界。公社派人用四轮儿车把树苗统一拉到沙畔，又把一车车的羊石灰柱子，一梱捆“刺儿网丝”都卸在了挨沙的草地上。
那个春天里，全村人多了一件事儿：集体去沙畔栽树。扛起锹、担上水桶、背好中午的口粮、赶上毛驴车，全村的男女老少都进了库布其沙漠。男人们负责挖坑，背树苗；女人往坑里放树苗，回填土和踩实；稍大的后生已经能帮着扶苗和看正了；穿开裆裤的小娃娃爬在沙坡上溜沙坡坡、玩儿沙土。
老人们更心红的闲不住，身体不便的也拄着拐杖来到沙畔。身体稍好的还能给放树苗，看会儿娃娃。年长的老人倚在沙丘上，高兴的说：“有了锁边林，这回不用担心沙进人退了。”中午除了老人和被娘抱回去歇晌的小娃娃，剩下的人都留在沙坡上吃喝几口，又继续干活儿了。沙里种树不和平地里一样，就得瞅住这几天风小抓紧栽种，错过这几天，一刮大风沙子溜进坑里，栽进去的树也都扎不下根，这一年可能全白忙乎。把树苗全栽好，下午女人们来了，就相跟着去草地的自留泉抬上水来浇树了。沙地吸水厉害，一棵树得用两大桶水浇。一上午百十来棵树，提水提得人们到了晚上胳膊伸不展，但是再劳累也没影响第二天太阳一露头又全村出动去种树。
几天下来，南沙畔齐刷刷的立起了两行杨树苗。自从栽上树，人们的心也跟着长在了树苗上，隔三差五就再去给浇浇水，顺便看看树苗是不是顶出了新芽。村里也没人再往沙里赶羊了，乡亲们都明白，嫩树苗被羊啃咬过就不好长了。
每年春天栽树成了村里人的固定活儿，先补栽头年没活的，然后再顺着原来往里栽两排，再后来就到里边的沙洼里栽。杨树、沙柳、榆树、柠条……适合当地气候和沙土种植的树种长成了一排排壮观的锁边林，防护着沙漠的完整，守卫着村庄。
三五年过去，当年爬沙坡的娃娃长大能提水了，当年的小树苗也都长成大树能歇荫凉了。树长成林，相随着春天里的黄风天也越来越少了。
长大的娃娃们出去念书，又在外面成了家。村里人越来越少，但是留守在村里的人们依然没有忘记每年春天到沙里再栽几棵树，在外的年轻人也会带着家人们尽量赶回老家，参与种植。大家二三十年也形成了默认的规矩：沙畔的树谁也不能砍，那是全村人的守护神。
沙漠有了锁边林，停止了北移的脚步，但是草地上由于放牧牲口过多，夏天里草也长得稀稀疏疏。九十年代中期，上边下了“禁止扩大耕地面积，退耕还草禁放牧”的政策，村里草场承包到户，牲畜都禁止放养。两三年过去，芷芨林长起来了，昔日的寸草地上的草又长得一尺多高，牛羊群每天只能是固定时间钻在芷芨林里撒撒欢……柴登草滩又成了曾经美丽的柴登草原，一望无垠的天然绿毯伸向天边。
近两年政府不断加大沙漠种植力度，飞播了大量适宜沙地存活的草种，过去的不毛之地披上了绿装。在沙漠腹地，还安了成片的蓝色太阳能板，光伏发电项目在这里安家落户了。昔日的不毛之漠变成了“金沙银沙”，乡亲们领上了占沙地补助，同时也有了很多就业机会。
草原保护的好，心思活、人手多的人家还开起了农家乐，吸引着天南海北的游客来欣赏沙漠和草原的融合之美。有眼光的人来这里投资了旅游，盖了生态乡村游基地，乡亲们有的去打工当起了地导，有的当了厨师，柴登人民在这里安居乐业的生活着。
今年夏天，我带着古稀之年的父母和孩子们再回家乡的南沙畔，父亲欣慰地说：“这柴登滩终于又恢复了过去的好生态，和我小时候一样好了。”娃娃们在沙坡上追逐嬉闹着，刚十个月的小宝也开心的在沙坡上打滚儿、玩沙子，不时发出咯咯的笑声。我坐在柔软的沙漠上，轻抚着身边一丛丛的绿草，放眼望去，郁郁葱葱的锁边林外是广袤的草原，近处是一片片太阳能板“蓝海”，在这里，人与自然如此的和谐共存。
微风吹过，小鸟叽叽喳喳欢快的穿行在婆娑树影中，我仿佛听到库布其沙漠也开心的笑了。