第三版：响沙
一
恩格贝是中国最大的人造沙漠绿洲，面积220平方公里。南有库布其沙漠，北临黄河，中部是绿洲，由黑赖孔兑和布日嘎色太孔兑合抱而来，形成三角地块，从上空俯瞰就像一棵大树的两个枝杈。库布其沙漠地形狭长，绵延几百公里，黄河犹如一张拉满的大弓蓄势待发，因此，库布其的汉语意思就是“弓上的弦”，从高空看，像是黄褐色的大地上，翻起的汹涌海浪。而恩格贝就像是镶嵌在茫茫大漠中的一颗绿钻。
在海拔1600米之上，是恩格贝的最高点，而距离不到100千米的最低海拔是1081米，巨大的高度落差极易形成暴雨型的降水，恩格贝沟遂从天而来。1989年，洪水荡平沙漠，撕开沟壑，成为这片干旱之地的水源命脉，湖泊两畔便是绿洲连缀的富饶之地，当地人称之为“天赐湖”。为了保护水源，天赐湖并未向游人开放，或许，远观而不亵玩，是欣赏它的最好方式。
穿过3号水库大坝向南，我们会看到掩映在沙丘中的沙湖峡谷。发生于1995年的另一场洪水的急流从沙丘间的缝隙冲下，冲断砂岩，切出数丈崖壁。由南及北，从高到低，逐渐描绘出一幅蓬勃的生命图景。沙湖峡谷紧临沙漠，太阳落山时，王维笔下“大漠孤烟直、长河落日圆”的奇景便赫然在目。
二
在恩格贝，万物都是色彩搭配的高手。七月，紫花苜蓿率先登场，它是饲草中的优秀种类，高蛋白含量倍受养殖户的青睐，它之所以能在恩格贝落户，还有一个重要的原因，就是它续根的特性，根系牢牢抓住土壤以防水土流失。
跟苜蓿相比，航天玉米是这里的新移民，它来到恩格贝只有短短几年。玉米这类黄色作物，喜好充足的日照和剧烈的温差，昼夜温差高达十度以上，丰富的营养和甘甜的口味让尝过它的游人常常唏嘘感叹、流连忘返。农业公司的刘技术员则喜欢把玉米棒子搭成圆顶的房子，个个圆圆饱饱，沉甸甸，金灿灿，那是成熟的颜色，丰收的象征。
在恩格贝最湿润的森林氧吧，充足的氧气和湿润的空气沁人心脾，直教你想一生都化在这里。人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，虽说桃、杏是江南的象征，实则它们耐旱抗寒，更适合生活在北方，从开放到凋谢，只有短短一周时间，尽管如此，它们依旧演绎了一幕盎然的春意。
三
恩格贝的正中，有一座奇特的喷泉，这是在八卦图中获得的灵感。20多年前，这里的早期建设者从中心出发，修建了柏油马路，纵横有致，加上外围环路，整片绿洲环环相扣，道道相通。
荒漠里的生命有着惊人的耐渴能力，骆驼不喝水也能在沙漠里行走一周左右，一只500公斤的骆驼，体液至少能提供125公斤的水分。它巨大的脚掌和近两米的长腿让它可以在沙漠中轻松地行进，骆驼还拥有超出人类的敏锐视觉和方向识别能力，遇上尘暴，它常常能救出迷路的行人。
沙漠健身运动会在每年的夏秋之交进行，选手们在沙窝里摸爬滚打，像是小孩子们在天真地游戏。新建的沙漠营地是众多房车爱好者的必来之地，也是徒步驴友们挑战穿越库布其沙漠的起始点。人类极少进来，却成了天牛的天堂，它们的脚步细碎，有如整齐的花纹，这是因地表温度极高而不得不高频率行进的结果。
四
在蒙古语里，恩格贝是“平安吉祥”的意思，数百年前，这里水草丰美，一度是游牧狩猎和汉人农耕的家园，后因战事、过牧等原因渐渐被黄沙掩盖。70年代，政府在这里建立治沙站；80年代，政府引入企业进行治沙、养殖；90年代，一批批绿化志愿者涌入这里；进入21世纪，政府正式接管这里，发展沙产业，做大新能源，温室农业发展壮大，光伏电站拔地而起，恩格贝迅速被人们熟知，正在成为中国的“绿都”。
天赐湖2号水库两岸有最优质的牧草，28年前，早期建设者引进鸵鸟，成了恩格贝的一员，如今已繁衍到几千只。在这片草场上，零星生长着胡杨，追随水流生长是它们的特征，一些看上去旱死的胡杨，只要遇见水源就会重新抽出新芽。这也就是胡杨得以有三千年传说的缘由了（据说胡杨一千年不死，死后一千年不倒，倒后一千年不朽）。
苦豆子和杨柴是恩格贝的原住户，它们的根系发达，叶片小，蒸发水分的速度很慢，释放氧气却很多。成片的苦豆子和杨柴，在努力塑造湿润气候的同时，也涵养了草场，而且，沙生植物大多数有药用价值，恩格贝天然无污染的环境，是天赐的“新药宝库”。
五
抗战时期，黑赖孔兑曾发生过一次惨烈的战斗，308名抗日志士长眠于此，政府在这里树碑纪念，每年的清明节、抗战胜利纪念日、烈士纪念日前来祭扫的人群络绎不绝。如今这里松柏苍翠，绿草荫荫，烈士的忠魂福泽厚土，护佑着这里的人民。
绿洲地带向北，恩格贝沙漠科学馆已静候我们多时。世界各国先进的荒漠化防治思想和理念在这里交会，防沙治沙成果、沙产业实践历程在这里展示，各类主题鲜明的培训教育活动在这里举行，艰苦奋斗的创业精神和大爱无疆的志愿者精神在这里闪耀着光芒。
北部深入黄河腹地，让恩格贝靠近更多的邻居，西部延伸的沙漠地带，让恩格贝与外界相连。曾经一条古丝绸之路，承载了人们对于缘分的所有激情和想象。今天，恩格贝将成为新丝绸之路上的闪闪明珠，重新连接世界。