第三版：响沙
娶媳妇、聘闺女是一个家庭乃至一个家族中的大事。中国是一个礼仪之邦，在漫漫历史长河中，形成了具有中国特色的婚俗文化。据《史记·补三皇本纪》记载：“太槔庖牺氏，风姓，代隧人氏继天而王。于是始制嫁娶，以俪皮为礼。”在上古神话传说时代，就已经出现了中国婚俗文化的雏形。又因时代、地域、民族文化之不同，中华民族的婚俗百花齐放、异彩纷呈。查看历史资料，中国古代汉民族的传统婚事，大致有六项内容，也可以说是六个阶段，叫做六礼，它们分别是：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。这与鄂尔多斯地区的汉族习俗是差不多的，换句话说，鄂尔多斯地区汉族的婚俗基本沿袭了“六礼”的做法。
常言道：“男大当婚，女大当嫁。”男女青年到了一定年龄，就该娶妻生子、成家立业了。过去的家庭孩子多，挨肩肩一串，生下第一个儿子，就开始思谋娶媳妇的事情了。大儿子十三四岁时，岁数并不大的父母就把眼睛睁得通明，看左邻右舍前村后社谁家有一个对时的闺女。所谓对时，就是门当户对，家庭经济条件、门风、人品以及健康状况相当。我们梁外人还讲究个门三户四，就是有没有狐臭，这个东西是前提条件，似乎比其他因素更为重要。还有就是属相不能相冲，姓王的人家不找属羊的女子，认为会克冲婆家，这当然是封建迷信的说法。
农村有专职的媒人，因为女人居多，所以叫媒婆子。媒婆子和介绍人的区别在于，媒婆子是有偿服务，除了烟酒肉茶等礼品外，还有跑腿费，所以是一个高贵的职业。当然，不是所有的人都能胜任，媒婆子自有媒婆子的本事，能说会道，善于沟通，会编故事，故弄玄虚。还有一招就是掌握方圆百里大部分家庭的基本情况，张家有几个小小，王家有几个女女，年龄大小，甚至知道李家和赵家纷繁复杂的血缘亲戚关系，简直就是一个人才库。而且，孩子找对象，似乎必须有媒人从中穿针引线，传递消息，是一个少不了的角色。“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之”，也就是说，一男一女，没有父母之命而自由结合，是家庭和社会都不允许的。
待男方家与媒人把这些前提条件合套好之后，男方家就请媒人去女方家提亲，这次礼物不会多重，往往是一半条纸烟、两瓶烧酒。凭媒婆子的三寸不烂之舌和女方平时对男方的了解，开始艰苦的拉锯式谈判。有女百家求，因为女方占有主导地位，即使对对方十分满意，也总要出抽出抽，告诉媒人再考虑考虑。媒婆子自然有非常丰富的说媒经验，察言观色，心里早已有了底，寡谝几句，高兴地离开。没过几日，再次登门，即可大功告成，达成战略性合作框架协议，基本选定了订婚的日子。
在订婚之前，还有一个环节，就是看家。先是女方要求未来的女婿上门，接受三姑六姨的检阅，看看长样、智力和待人接物的能力。众目睽睽之下，有问这的，有问那的，有耍的，有笑的，小伙子经受最严格的考核，绝不亚于现在公务员考试的面试环节。如果考核过关，接下来就是女方看家了。闺女去未来的婆婆家，需要小伙子上门去接，一定要吃一顿好吃的，临走前还得给几百块钱的零花钱，包括随行的弟弟。
进入订婚这个关口，婚事已接近成功的一半。订婚的重头戏在女方这头，订婚的日子择下来，男方就开始筹备所需要东西，一般来说，一只四个牙的山羯子，两瓶拴了红毛绳绳的烧酒，两条上档次的香烟，两块川字大砖茶和足够多的水果糖，当然也要给对象准备一身新衣服和三百至五百不等的订婚钱，还有给女方父母以及爷爷、奶奶、姥爷、姥姥礼金或一身衣服。为表示诚意，必须由男方的父亲出面，至少是一个说话算数的主家，当然少不了媒人。
订婚最重要的环节是要彩礼，奶奶、姥姥、姑姑、姨姨、妗妗、婶婶，包括出嫁的姐妹及还在闺中的黄毛丫头都是主角。彩礼包括三部分，一是给娘家的财礼，这是无需退还的，早先人民币值钱的时候不过千数元，一些财礼较重的地方达到半万，即5000多元。男方除拿出全部的积蓄外，还需要东奔西走和亲戚朋友转借，日后再逐年还上；二是新娘子的衣饰，包括冬衣夏衣、内衣外衣、头巾袜子和金银首饰。从市布到化纤，从毛线到羊绒衫，从布匹到成衣，足足需要包几大包；三是成家的必需品，房子不用说也得准备，生活用品与时俱进，上世纪七八十年代，被称为“三转一响”的自行车、手表、缝纫机和收音机逐渐被电视机、洗衣机、电冰箱等高级家电所取代。九十年代中后期，彩电、空调、洗衣机、电冰箱、微波炉等家电进入了寻常百姓家，更成为新人结婚物品清单上的必备品。那时自行车已经逐渐被摩托车所替代，小轿车也开始被一些富有家庭列入了婚礼物品清单。今天的年轻人对结婚的要求是除了房子、车子、票子之外，还必须具有正式体面的工作，这是后话。
结婚之前，还有一个礼节性的程序，合婚，要确定典礼的时间及主要礼节，包括娶亲、送亲的人数，迎送车辆，娶女羊、烟酒茶之类的东西数量。
典礼的日子马上就要到了，两家人都在忙着请人、宰猪杀羊、捣糕蒸馍、扫家刷墙，嫡亲们会早早过来帮忙，乐在其中。这时需要请一个名代东，替你计划安排好一切。
以前办喜事一般为三天。第一天，嫡亲们在晚饭之前就过来贺喜或帮忙，称“人攒”、夜坐或喝宵夜酒。这天晚上，最重要的一个议程是请娶亲的或送亲的，一般来说都是娶三送四，据说神木人送亲人数达二三十人，我未亲眼得见，不得而知。
次日早晨汤糕伺候后，爆竹一响，娶亲队伍即刻出发。出发前要准备携带新娘的衣服被褥、金银首饰、离娘馍馍离娘糕、娶女羊、压柜钱、未交完的彩礼钱以及烟酒糖茶等财物，一路上兴高采烈、喜气洋洋。倘若遇上另外一支娶亲队伍，更须快马加鞭，谁家跑在前面，谁家就占了上风，日后的日子也就走在了前头。
与此同时，女家也按协议准备，办嫁妆，备酒饭，约亲朋，组织送亲队伍。当娶亲的队伍到达新娘家的门前时，女方家里会把门关紧，不让迎亲人进门，这种习俗称为拦门。女家院内设一桌案，摆上烟酒，由管事人向迎亲领头人敬酒三杯，叫拦门盅，以示欢迎。饭后，女方家总管向娶亲领头人交代陪嫁之物，一切就绪，准备起程。婚宴喜事，三天没大小，众多亲戚们都可以耍笑新女婿，尤其是小姨子、小舅子们玩着各种游戏要糖要烟出狼相。
这时，一个重要的角色伴女婿该出场了。伴女婿一般由新郎的姐夫担任，必须是嘴皮子溜，能说会道，精通礼仪。只见伴女婿手拿快板，站在当院，吆喝起来：“远的亲，近的邻，隔壁邻居看的勤，房上的，地下的，铡草的，喂马的，厨房里炸糕煮面的，提茶烧火扫院的，那穿绸的、摆缎的，搽油抹粉的，架眼镜的，拄拐棍儿的，眼看阳婆半天高，我把亲戚们全请到，不结亲，两家人，结了亲一家亲，常来常往留美名。说的不好礼路上差，一片心意你们全收下……”接着组织小舅子为新郎插金花，解决掖车轮胎等耍笑事宜。一阵爆竹声响，娶戚婆已为新娘换上了嫁衣，蒙上“盖头”上轿，娶送婆姨抢着上马上车。此时，闺女出嫁，母女相拥，泪流成行，称之为哭嫁。一是因为在过去，交通条件很不方便，女儿出嫁后，就很难有机会可以见到家人。二是当时出嫁后的女子不像如今，随时可以返回娘家探望家人，回娘家需要得到夫家的批准。此外也有以下的说法：说哭嫁是源自古时妇女不能拥有自由的婚姻，所以她们会用哭嫁的歌声，来控诉不公平的婚姻制度。我则以为是母女分离，感情之自然流露。
娶亲和送亲的队伍浩浩荡荡回到男方的村子时，家人应遮盖碾、磨、水井，怕青龙白虎“冲喜”。老远便爆竹传信，村邻纷纷过来围观，热闹非凡。此时，公公婆婆进入洞房，夹起枕头走一圈，俗称“抱孙子”，再在院子里拉着扫帚转三圈，称“引孙子”。
迎送队伍进门后，分设专房招待，新娘需由新郎背着进入洞房。早有一个小姑娘端水让新娘洗脸，新娘得给少许钱，以示酬谢。还有一个程序叫开脸，就是说将一根细绳拧紧在女方的脸上细细地刮一遍，将新娘子脸上的细小绒毛去除，让新娘子的面庞光洁白皙，并重新梳头，盘成髻状，象征着姑娘时代结束，已为人之妇。新娘上炕，将四角已压之物收存起来，谓之“踩四角”，后静坐前炕。新郎则要出去与远路亲戚打招呼，看望长者。
饭后举行上头仪式，将红枣、花生从新人头部倒下，夫妻二人争抢捡入自己衣兜，意为早生贵子。随后，姐夫、姑夫、老姑夫以及结拜兄弟还要闹洞房，吃和合饭。闹房毕，老人由窗口向里撂儿女馍，盼望早日抱孙子。此晚洞房灯光应彻夜不熄。半夜里，会有姐夫等人凑在门窗外听门，看小夫妻感情如何。
第二天清晨，小两口要吃儿女扁食，饭后举行“拜人”仪式，也就是人们常说的典礼。新郎与新娘在司仪的引导下进行跪拜行礼，拜祭祖宗之后，夫妻对拜，叫拜堂，后来演变成三拜。一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。其实，拜天地代表着对天地神明的敬奉;而拜高堂是孝道的体现;至于夫妻对拜就代表夫妻相敬如宾。
中午，是正式宴请亲朋的时候。在代东的精心安排下，厨师、看戚、记礼以及打炭烧火的、洗锅涮碗的各司其职，酒席上娶新耍旧、划拳打杠、山曲儿蛮汉调此起彼伏，红红火火好不热闹。喜宴的上菜顺序、菜名、宾客座位也有讲究。大体来说上座为媒人长者，下座为宾客，原则是上尊下卑，左尊右卑，客人按照长幼，身份和地位从高到低依次入座。大小事宴三喷子，先客人后主人，亲戚按一姥二舅三姑四姨五亲家排序，姑舅也分上坡姑舅和下坡姑舅，礼节繁琐。酒席宴前争高低，安排得稍有差错，倘若遇到较真的人，能借着几杯酒大发脾气直至翻掉桌子。这时，代东的就会把责任全部揽到自己身上，说好话、敬烟酒，在大家的打帮下化干戈为玉帛。
太阳落山后，戚散主人安。客人们说着、笑着、打着、闹着、哭着、唱着，各自回家，一场婚事基本落下帷幕。主人则安排感谢帮忙的、会亲家等事宜，这里不再赘述。
现在的婚事，已大为简化。不过，回