第三版：响沙
一
相传甜菊和苦菜原是一对双胞胎姐妹，她们的父亲是一位杏林高手，悬壶济世，治病救人，深受周围百姓的爱戴。
姐妹俩很小的时候，就开始帮父亲分拣和整理采回来的草药。再大一点儿，她们就和父亲一起上山采药，所以对药性、药理也颇为精通。姐姐甜菊乖巧懂事，聪明伶俐，有患者到来，甜菊总是热情招呼，无微不至地关怀着每一位患者。妹妹苦菜一般不多说话，喜欢默默地工作，有时却语出惊人，往往能想出父亲都想不到的好方子、好办法。父亲有这么两个好女儿的帮助，真是如虎添翼，更是名声大振。后来，慕名而来的患者与日俱增，他们为更多的老百姓解除了病痛。
转眼间，甜菊和苦菜十二岁了。在一个风和日丽的傍晚，姐妹俩从山上采药回来，她们迈着轻快的脚步，唱着动听的山歌，放眼望去，湛蓝的天空下青山绿水甚是喜人。这时，一阵微风吹过，蔚蓝的天空上有几朵洁白的云彩在轻轻地飘动，它们有的像绵延起伏的大山，有的像可爱的小白兔，有的像一只昂首挺胸的大公鸡，有的像传说中的麒麟威武地挺立着。她们好喜欢这自由自在的白云！
就这样，姐妹俩手拉手，走在这长满各种花草的草地上，忽然，一缕淡淡的香气飘来，甜菊吸了吸鼻子，喊道：“车前草！”她们循着香气，很快找到一株又大又壮的车前草。苦菜说：“听说车前草是一个小男孩为给母亲治病变成的，他的行为真是令人佩服。”甜菊不假思索地说：“换作是我，我也会这么做的，给母亲治好了病，也为后人造福了。”姐妹俩边说边走，转眼就到了半山腰的村子边。
忽然她们听到一阵呼天抢地的哭叫声，苦菜把药筐甩给姐姐，飞快地朝着哭声的方向跑过去。只见一户人家的大门口围着几个人，一位妇女抱着一个一两岁的小男孩儿坐在地上放声大哭。
苦菜扒开众人，挤上去一看，只见这小男孩儿两眼上翻，小脸憋得黑紫黑紫的。“怎么了？”苦菜问。那妇女哭着说：“萝卜，萝卜，吃萝卜卡着了。”
苦菜二话没说，就“噔噔噔”地跑回家，飞快地提了一个油葫芦跑出来。到了跟前，她叫人帮忙捏开了小男孩儿的嘴，灌了一点儿麻油下去。苦菜接过孩子，慢慢地给他按摩着，所有人都瞪大眼睛，着急地看着。只见苦菜按着按着，“咕噜”一声，萝卜块吞下去了，小男孩儿“哇”的一声哭了出来。
中年妇女转悲为喜，对着苦菜就要磕头，感谢苦菜的救命之恩。众人也齐夸苦菜姑娘机智勇敢，是救苦救难的活菩萨。
从此，苦菜姑娘声名远扬，老百姓都知道周大夫家的苦菜姑娘聪明能干，医术精湛，机智果敢。
二
就在这年的秋天，姐妹俩的妈妈生了一种奇怪的病，每到晚上就咳嗽不止，喘不上气来，而且下肢浮肿，浑身无力。父亲想尽一切办法，用了好多方子，都没治好妈妈的病。眼看妈妈病得奄奄一息，姐妹俩都非常着急，看着妈妈被疾病折磨得痛不欲生的样子，她们恨不能替妈妈生病，减轻妈妈的痛苦。
这天晚上，姐妹俩给妈妈做了按摩，服侍妈妈睡下后，又开始唠叨着“如果可以医治妈妈的病，让我干什么都愿意”的话题。说着说着，她们也歪在妈妈旁边睡着了。
睡梦中，姐妹俩忽然听到一个轻轻的声音：“甜菊，苦菜，我是云朵仙子，你们愿意用你们的一片孝心救妈妈吗？我可以帮助你们。”只见一个白衣飘飘的仙女站在她们面前。“愿意！愿意！”甜菊和苦菜二话不说就站起来跟着云朵仙子走了，苦菜还不忘背上平时采药用的竹筐和工具。云朵仙子轻移莲步，轻轻松松地在前边走，姐妹俩跌跌撞撞地在后边跟。
走到一条羊肠小道前，云朵仙子停住了。她对甜菊和苦菜说：“顺着这条小路一直走，不能回头，你们要翻过三七二十一座山，蹚过三七二十一条河，吃尽万般艰苦，才能修成正果。如果后悔了，只要调转身子走九九八十一步，就找到回家的路了。”说完，云朵仙子就不见了。
姐妹俩这才借着月光仔细地看了看面前的大山和脚下的小路。山也不是她们平时采药的山，路也不是她们平时采药的路。这是哪里啊？不管怎样，为了妈妈，不能回头，只能往前走。
刚走到山前，甜菊一把拉住了妹妹，定神细听，耳朵边传来“咝咝”的声音，仔细一看，啊！漫山遍野都是蛇。还好苦菜带了药筐，里面常备有雄黄，苦菜用两个手指捻一点儿雄黄，慢慢地搓着撒出去，雄黄粉随风飘开，蛇退开了。姐妹俩向前走了几步，撒一些药粉，再走几步，再撒些药粉。
就这样，她们边走边撒，一直到了山顶。
下山的路崎岖坎坷，到处怪石嶙峋，好在姐妹俩平时上山采药，练就了一身好功夫，才勉强连拉带拽地下到山底。山底下黑咕隆咚，只听得“哗哗”的水声，可以知道前边是一条大河，也不知深浅，湍急的河水“呜呜”地叫着，像一个张开嘴巴的巨大的妖怪，令人胆寒。
甜菊有点儿胆怯了，苦菜握了握姐姐的手，拿出斧头砍了两根结实的树枝，姐妹俩抓着树枝，边探路边慢慢地蹚过河去。
姐妹俩刚刚喘了一口气，就听到远处传来“嗷呜、嗷呜”凄厉的叫声。啊！是狼？甜菊迅速反应过来，赶紧嘱咐妹妹说：“狼怕火，快点火！”姐妹俩脱下外衣，粘上点雄黄，点着了火把，勇敢地朝狼群的方向走去。狼看到火害怕了，渐渐地向后退，退着退着，狼掉转头跑了，姐妹俩胜利了。
三
就这样，她们翻过二十座山，蹚过了二十条河，经历了千难万险，终于来到第二十一座山前。这是一座冰山，坚硬的冰山在月光下闪着粼粼的寒光。
姐妹俩的衣服已经烧的烧，破的破，冷得直发抖。苦菜毅然决然地拿出斧头和镰刀，开始凿冰，她们凿一个坑，踩着这个坑再凿一个坑，一步一步地往上爬。眼看就要爬到山顶了，忽然一只大老虎张着血盆大口拦在她们面前。
甜菊害怕了，想回头跑，没想到没站稳，一个趔趄摔倒了，滚下了山。甜菊摔下去的地方升起了一朵白白的云彩，轻轻地向天上飘去了。
苦菜听到姐姐摔倒了，正要回头看，耳边传来云朵仙子的声音 ：“不要回头，不要回头。”苦菜忍着眼泪，坚定地向着山头爬去。大老虎跑过来，“哇呜”一口叼住苦菜向山下拖去。
苦菜被老虎拖着奔跑，锋利的冰块把她割得遍体鳞伤，苦菜昏了过去。不知过了多长时间，一阵剧烈的疼痛使苦菜又清醒过来，原来老虎叼着自己行走在一条河里，河水渗进伤口里，钻心的痛。
这时候，云朵仙子出现了，朝着苦菜轻轻地一挥衣袖，苦菜感觉到所有的疼痛都消失了，随之而来的是全身轻快无比。原来苦菜也变作了一朵彩云，轻轻地飘起来了，怀里抱着几棵没见过的野菜。苦菜好开心，她在蔚蓝的天空飘啊飘，碰到了姐姐甜菊，姐妹俩飘到自家的上空，把自己一片孝心变成的野菜抛在了院子里。
第二天，苦菜的父亲起来一看，院子里长了好多野菜，赶快呼唤甜菊和苦菜。天空中，甜菊和苦菜露出开心的笑脸，朝着父亲喊道 ：“爹爹，我们在这里，快给妈妈治病吧！”父亲这才知道这野菜是甜菊和苦菜的孝心变成的。父亲难过地流下了眼泪，不过看到两个孩子已经成为仙子，在蓝蓝的天空中自由飞翔，也为她们高兴。他强忍着泪拔了几棵野菜给俩姐妹的妈妈熬着喝了，效果不明显。他又仔细观察，发现另一种野菜的叶子比这棵薄一点儿，边缘有好多锯齿状的豁口，摘一片叶子一尝，味道很苦。原来苦菜被老虎拖着，身体被划破了很多地方，伤口没有愈合，所以叶子的边缘有好多的豁口。她为了妈妈吃了很多苦，所以身体都是苦的。
父亲又把这种野菜给妈妈熬着喝了，奇迹出现了，妈妈的病全好了。人们听说了姐妹俩的故事，被她们的孝心所感动，就把这两种野菜分别叫作甜菊和苦菜。她们被广泛地传播出去，造福天下百姓，所以现在漫山遍野到处都有甜菊和苦菜。
后来就流传下来一首歌谣 ：
甜菊苗苗苦菜根，姐俩性格各不同。
清热去火俩都行，想要治病苦菜寻。
直到现在，我们挖苦菜时，说不定甜菊和苦菜就躲在云朵里，开心地看着我们笑呢！