第三版：响沙
我娘娘一辈子生了七个儿子，竟没给我们生下一个姑姑。年龄最长的大爹比最小的七爹大出十九岁，如果大爹早结婚几年，孩子也应该和这个最小的爹爹的年龄差不多了。在过去，不到二十岁结婚的人多的是。
在我开始记着人和事的时候，大爹已经在东胜县塔拉壕供销社当了主任，因为路途遥远，工作又忙，平时很少回家，一年也不过两三趟，但回来兜衩衩里总会掏出一大把水果糖来，每个侄子侄女两三块。大爹留给我最深的印象是永远那么温和，从来没见过发脾气，不笑不说话，声音总是低八度，似乎怕吵着别人。大爹是一个非常爱好的人，衣服总是干干净净整整齐齐，如今八十五六的人了，依然如此。有父从父，没父从兄，爷爷去世时，六爹七爹都没有成家，是在大爹的主持下，弟兄们各尽所能，为两个最小的弟弟完了婚。现在，大爹脸色红润，行动自如，这和他的性格气质是绝对分不开的。
我父亲排行老二，是一个爱读书的人。小时候偶尔得到一本《农民识字课本》，如获至宝，放羊、种地、吃饭、睡觉不离身上，感动了我的爷爷、娘娘，父亲虽已十二三岁的人了，但还是把他送入学校。高小毕业后即被选送到伊盟师范短师班学习，成为一名人民教师，在新中国刚刚建立的时候，已算一个文化人了。父亲不满足于这个学历，自学了初中全部课程，在较短的时间内，成为郡王旗乃至全盟的教学能手。父亲也竭力开导父老乡亲们重视孩子的教育问题，首先说服自己的父母把弟弟们先后送入学堂，后来，只有五爹当了赤脚医生，七爹当了煤矿工人，其余都成为端着皇粮的公家人。等有了自己的孩子后，父亲对我们弟兄姊妹的教育自然抓得更紧。家里做了一块小黑板，课余时间为我们辅导课程，补习短板。我小学时候，就学会了初中的代数课，但在毕业考试时，因为用一元一次方程解答应用题，与标准答案不符，引起判卷老师的争论，最后还是扣掉了几十分，父亲却咧嘴笑着。
三爹因为小时候就患上气管炎，念了二三年级就退了学。三爹生来好学，闲在家里就和我父亲学习珠算和数学，不久就成为全大队最厉害的算盘高手，理所当然当上了大队会计，后来成为老家民校的数学老师。大爹和我的父亲外出工作后，三爹就是我们这个大家庭名副其实的家长。三爹对我们这些留守的侄儿侄女既关怀备至又要求严格，平时和蔼可亲，严厉起来又那么吓人，因此，我们对他自然是非常敬畏。因为三爹办事公道，在村里享有极高的威望，说话也很有分量。好人有好报，三爹从民办教师转为国家教师，晚年生活有了可靠的保证。
我四爹是公社的伙食管理员，具有一手打鸡蛋、一手包饺子的绝技，农村办事宴的八大碗手到擒来，是远近闻名的大厨，因此对他在东胜砖瓦厂脱坯子烧砖的经历产生怀疑。后来调到达旗种猪厂喂了半辈子老母猪，成了天蓬元帅的厨师。有一年正月，我们去给他拜年，他老人家守着一窝小猪睡得正香。现在已是七十五岁的老人了，又当上了羊厨师，把二十来只绵羊喂得膘肥体壮。
五爹的一生却是命运多舛，这似乎和他的性格有关。听大人说，五爹极其善良，从小就爱哭鼻子，显得有些懦弱。结婚前已是村里及周边知名的赤脚医生了，尤以妇产科拿手。但因为五妈封建思想作怪，五爹只要出去接生看病，就操蛋打闹，不得已把一门吃香饭的技术生硬给跌剁了。后来远到巴彦淖尔盟五原县种地为生，梁外人哪见过那么平展展的土地，没明没黑地受，有病也舍不得看，五十五岁时，永远长眠在那块耕地下，看着儿子春耕秋收。
六爹是弟兄几个中最调皮的，最有闯劲的。伊盟一中毕业后，考上了师范，没结婚就当上了中学校长，后又成为全旗最年轻的教办主任。因为性格豪爽、颇讲义气，能办实事，很有人缘，被人称作林教头。在担任树林召乡副乡长期间，分管工作有声有色，得到群众的高度认可。但也是因为性格太直，敢和主要领导等棍棍长短，最后败北，提前退休。即使现在就要七十岁的人了，当一个小区物业委员会主任，经常和开发商、物业公司七操八蛋，让人家很不舒服，谁劝也没用，就这么个脾性。
最小的七爹也已经六十多岁了，因为数他小，众人惯着，成了一个不爱念书的人，但却极有苦水。煤矿招工时，义无反顾当了“煤黑子”。在一次事故中受伤，落下残疾，却被打发回家，这几年向上面反映无果，成了一疙瘩心事。他的几个哥哥曾拉引他到沿滩落户种地，他却不肯离开故土，更是为了守候我的爷爷、娘娘的那堆土坟。
一龙生九种，连娘十个样。每个人都有自己的性格、气质，左右一个人命运的因素很多，在不同的时代就会有不同的时代烙印，也会有不同的机会与命运。我父亲哥七个，都是我们老家那片土地的儿子，都是普普通通的小人物，但他们身上具备了中国农民那种吃苦耐劳、善良真诚、团结互助以及与命运抗争不屈不挠的勇气。我们感谢他们，不仅仅是给了我们生命，哺育我们长大，更是传承了家风家德，让我们懂得了做人的道理和做事的规矩。