第三版：响沙
城拐村的东北角还真的有一个城墙拐子，整个城墙用就地黄土打夯而成，当年还有一个瞭望塔，村民们叫它“大圪旦”，它的下面就有两座老砖窑，一南一北，相距500米左右，老乡们称“马蹄窑”，它是伴随着大集体的诞生而出现的，它承载着生产队社员农忙之外的另一场忙碌，也承载着百姓对好日子的期望。
“马蹄窑”，顾名思义，窑的形状像马的蹄子，实际上是倒着的马蹄子，上大下小，砖窑内部直径少说也有30多米，高20多米，一般都是傍山开挖而成。最下面有一个门，叫大窑门，是用来烧火、添碳、出灰的；中间的是二窑门，用来装窑和出窑的，这两个门呈窑洞状；上面的是三窑门，是开放型的，也是用来装出窑的。
老砖窑是当年的“和胜大队”所建，正好在我家的房后。每天早上，端上一碗玉米渣渣酸粥，上面搁上几块儿酸萝卜疙瘩，圪蹴在后塄畔上看砖工们搅泥的搅泥、平场地的平场地、起架的起架，有的已经忘记了昨天的辛劳，隔着场地和其他砖工开着玩笑，所以这里的情景我是最清楚的。生产的蓝砖一方面是用来满足周围各机关单位用砖所需，另一方面可以壮大集体经济。记忆中好像还用胶车给包钢送过砖，送砖的胶车浩浩荡荡，车水马龙，用现在的话说，生意兴隆，效益不错，收益明显。
那年月，全大队的各个生产队都按照一定的要求派人到砖窑劳动，砖窑做的是计件工，按照劳动绩效挣工分，肯定会比生产队的“磨阳工”挣的工分多，还能挣到一点粮食补助，因此，社员们还是很乐意到砖窑干活儿的，直到改革开放以后的十来年，逐渐出现了“龙窑”，这马蹄窑才偃旗息鼓了。但马蹄窑生产的蓝砖还是给人留下太多的思考，为什么蓝砖的建筑物能流传后世？而用机制红砖盖的建筑物不是危房就是豆腐渣工程？原因很多，主要还是工艺上的问题，制作简单、环节省略，机制砖用不了几年便一圈一圈脱落，自然会影响到建筑物的质量和寿命。
蓝砖，属纯手工制作，每一道工序那是认真完成的，上一环节偷懒了，下一环节就难以完成。蓝砖的制作，首先从土质开始，取土算是粗活，但也很讲究，既不能太胶，也不能太沙，还不能有石炮，所以和泥的泥工就应该注意取一部分最底下的胶泥，再放一部分上面的沙泥，然后摊成池子，担十几担水洇上；其次是过泥，洇了一天一夜的泥，第二天早上泥工开始过泥，他首先担一担水，把过泥的地方冲一下，然后开始用铁锹把洇好的泥竖着一块儿一块儿地裁下，扔在过泥的地方，堆成一小堆后，就用两米来长有些弯度的螺纹钢捶打，一棒挨一棒，然后在调整方向，呈十字形再过一遍，直到粗泥变得细腻，完了之后，再裁洇好的泥扔到泥堆上，再用铁棒捶打，直至把洇好的泥过完；最后用锹背把泥堆抹刮得圆圆的、光光的，还要在顶端挖出一个小圆坑，里面盛上适量的水，就算完成任务了。
接着是摔砖坯，摔砖坯是持久的力气活。首先要准备好三格的木质砖模（土话叫坯模子或三联模），当领到崭新的坯模子后，选择包装箱上的铁条用小钉子在坯模正面两侧的挡板上钉牢，一是为了加固，二是为了摔砖坯时小刮板刮得省劲儿利索。此时摔砖坯师傅站在泥台前，双手成半圆状麻利地把一团细腻的湿泥从泥堆上刮下，在泥台上揉成圆柱状，把两头折回，卡在双手上掂一下，顺势摔在坯模子里，连续三次后，用旁边的小刮板将多余泥巴刮掉，然后看一下砖坯有没有不饱满的地方，顺势再补一下。接着就是右手在前左手在后端着坯模子一路小跑，停在平整过的场地上，端详一下尺寸不偏不倚地把坯模倒扣在平地上，先慢后快将坯模提起，观察一下如果有缺角凸拐的顺便捡回扔在泥堆上，这一连串动作在瞬间完成。一般是一个师傅一个场地，一天的任务就是完成一堆泥。
有一年，轮到我的父亲在砖窑劳动，父亲没有烧砖技术，要想多挣点工分只能是摔砖坯，这样全家人都可以帮忙多挣点工分。那年我就在奔跑在摔砖坯的场地上，父亲装坯模子，我往出倒，这样别的师傅一天用一个场地，我和父亲每天至少一个半或两个场地，工分差不多能翻番。摔砖坯确实非常辛苦，一天下来，臂膀酸痛，腰仿佛要断了，浑身没一处轻快，汗水无声地和到泥浆里。不过在对新生活的向往面前，这点劳累又算得了什么呢！我们有的是力气，有力气就有希望推倒发霉的穷日子，整出个崭新的好光景来。
接下来就是修砖坯，扣在场地上的砖坯晾到半干，要扶起来，先要用坯模子的背面压大面，双手卡住坯模子，双腿叉在坯行子，“啪啪啪”随着节拍缓慢前行跟住过一遍，把大面压得平整光滑。然后是立坯子，一块儿接一块儿地搬起来、摆好，双手一抹去掉毛边，一般以单行居多，如果一行摆不下，就在正行旁边“节外生枝”，用坯模子的背面再压一遍，才用木打板一批批地拍打齐整，这个活儿很优雅，师傅一只手拿着木打扮，另只手背在背上，背对着坯子一边往前挪动，一边不住地拍打着坯子的里面。接着是晾晒砖坯，待干的差不多时，把坯子一层层地摆起来，摆成疏松又匀称的花形，既不占地方又便于通风，天气好的话，几天工夫就干透了。干透的砖坯要密实地起架、码好、垛好，顶上还要土起个脊，像瓦房的屋脊似的，为的是万一遭遇雨天的话，便于搭盖苇帘子，让雨水顺坡流到地上去。
紧接着是装窑、封窑，这需要很多人，窑里需要码坯子师傅，还有更多的是从外面往里背坯子，个别人还要给师傅递坯子，及时清理现场，把半切五寸的烂坯子清运出去后，终于开始烧窑了。烧窑是熬人的活儿，一烧就是白明黑夜四五天，烧窑师傅张先良、冀过关是连轴转，经常要到窑顶查看火候，调整火头的轻重。尽管三班倒，但值夜班的师傅在夜里还是瞌睡得要命，抽空到窑洞口站站，呼吸点新鲜空气，偏偏又是个没月亮的夜晚，更不好过的是肚子饿得咕咕直叫。几个人商议后，索性拿了手电筒，跑到“淖水壕”那边的大豆地摘些大豆，顺手看玉米能吃了没有，收拾回来可以烧着吃。第二天，种大豆的乡亲发现了自家地里凌乱的痕迹，扭头瞅瞅堤坝对面的砖窑，心知肚明，也不太计较，嘟囔两句，扛着锄头去看另一块庄稼的长势了。熬夜烧窑的辛苦他们是清楚的。
窑终于烧好了，为了把红砖变成蓝砖，该洇窑了。“洇窑”就是在窑顶摊几个池子，一定要平整严密，不能让水直接流下去，那样后果不堪设想，很可能就前功尽弃了。因此做这项工作需要倍加细心，师傅们忍着高温的炙烤，在窑顶上一遍一遍检查，确认没问题了，才开始往池子里面担水。这一天，全队社员都出动，担着自家的水桶，集体待命，当师傅宣布能灌水了，一场沉重又充满希望的劳作铺展开了，大家争先恐后地穿梭于下面的“淖水壕”与窑顶之间。
水要从窑顶慢慢地往下渗，水不能太多也不能太少，让水慢慢渗到窑里去。这洇窑又是好几天。那几日总能看见男劳力从窑前的“淖水壕”挑了满满一担清水，踩着不规则的土台阶，吃力地往窑顶攀爬，上上下下，不知要跑多少趟。
他们习惯了衣服汗津津地糊在身上，习惯了汗水的咸涩，生活一直就是如此，他们早已习以为常，并不觉得日子太辛苦，太艰难。
最后是出窑，看着漂亮的蓝砖，想想这一窑砖的收入，社员们满是倦容和尘灰的脸上荡漾着喜悦，就连脚步都轻快了几分。尽管窑内温度很高，一般有40摄氏度上下，进去不到10分钟全身就会大汗淋漓。窑里灰粉也很大，背或者是担上几趟砖，吐出来的痰就是黑灰黑灰的，每次出砖都是汗水与灰尘交织在一起，社员们眼睛干涩发痒，衣服粘在身上很难受。但是他们没有止步，一摞又一摞的蓝砖在他们的手掌间跳跃，把掌上的茧子砸得像石子般坚硬，蓝砖被整整齐齐地码在平地上，越垒越高，像一座城堡。
回想当年的脱水坯、烧蓝砖工作，虽然很苦很累，但大家都感到苦中有乐、苦有所值，因为我们烧出的蓝砖，让周边许多机关单位学校的土房变成了砖房，我们的劳动真的为祖国的建设添了砖、加了瓦。