第三版：响沙
金秋十月，天高气爽；层林尽染，硕果累累。
在这个收获的季节里，人们怀着喜悦的心情，收获着自己耕耘的硕果与大地给予的恩赐。
十月的一个清晨，东源投资集团组织50多名退休职工及其家属踏上了阿拉善胡杨林之旅的行程……
车轮滚滚，欢歌笑语长空回荡
大巴车刚刚驶离家门口的时候，车上的人们还是继续在相互握手拥抱与嘘寒问暖之中。在大家热烈的掌声中，随团导游作了自我介绍，宣读了旅游行程安排、安全注意事项等。接着，工作人员再次强调了旅游要求与安全注意事项，给大家发放了早餐和牛肉干儿、面包等一大包旅途备用食品，认真检查了每个人的座位与安全带拴系、随身携带物品放置等情况。
当大巴车跨过了黄河大桥，高速驶上了G6（京藏高速）G7（京新高速）时，《美丽的草原我的家》的歌声响彻整个车厢，人们沉浸在了“牧羊姑娘放声唱，愉快的歌声满天涯……”的歌声中。唱罢，导游就和大家互动了起来，先后进行了擂鼓传花、夫妻交杯饮酒对唱、讲故事说笑话、推荐歌手等游戏节目。在夫妻交杯饮酒对唱的游戏里，王友功和夫人樊凤英的表演尤为引人注目。酒是老王喝，歌是夫人唱。老王说完就喝着两盅酒，其夫人就用漫瀚调唱着山曲：“大青山盖房来哟还嫌低，面对面坐下来哟还想你。”
这歌，委婉情深、真挚感人，逗得众人捧腹大笑。
而集团的“秦大将军”秦占伟宝刀不老，和夫人王引弟喝了交杯酒站起来就唱：“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……一二三四！”夫人对唱道：“下定决心，不怕牺牲，排除万难去争取胜利……”
大家边鼓掌边笑说：“‘秦大将军’把老婆也打造成了‘战斗不止’的勇士。”
大巴车飞驰在了G7京新高速上，云霖演唱的一首《天边》，更是把大家带到了辽阔无边的草原，带进了腾格里沙漠，带进了戈壁滩，带进了胡杨林……
湖水静静，沙漠戈壁浩瀚无垠
我们在阿拉善盟府所在地巴音浩特国际大酒店度过了出行的第一夜，第二天早上六点就餐后，导游就带领大家乘车，前往距离巴彦浩特近60公里的“五湖穿越”旅游景点。
“五湖穿越”之地，在我国第四大沙漠腾格里的东部，阿拉善左旗巴彦浩特镇特英图嘎查境内。大巴车到达了“阿拉善英雄会”会场，停好车后，导游给我们每一位发放了一顶红色遮凉帽和一块红色纱巾，并嘱咐我们必须要戴好帽子、系好纱巾，以备能找到每一位！
“五湖穿越”，说白了就是坐着专业驾驶员开着专业的冲沙越野车，穿越大沙漠中的一段又一段沙丘，到五个湖泊观赏游玩。在这里可供游玩的路线有四、五条，导游带领我们穿越的是：骆驼湖—乌兰湖—双色湖—鸳鸯湖—吉他湖。她说：选择的这条线路上沙丘不高，大部分也就是五、六百米之余，而且整个行程路途也相对比较短，需要翻越的沙丘陡坡、悬坡、斜坡相对都是比较少的，非常适合中老年人游览赏玩。
我们团包括两位导游共59位，乘坐了12辆冲沙越野车。当我们坐在了座位上，系紧了安全带，双手抓住了车制特殊把手，通过了司机的一一检查，关好了车窗车门，冲沙车就“轰隆、轰隆”地发动了。有点常识的人一听就知，这是大马力发动机的轰鸣声。12辆冲沙越野车不远不近，一辆接着一辆蜿蜒盘旋在了沙丘上，向着腾格里大沙漠的深处挺进……
沙漠边缘的沙丘小，道路也比较平坦。越野车刚刚起步，穿越沙丘的速度也比较缓慢，绕绕弯弯地向着大漠中心挺进了十几公里，到了第一个游览观赏的“骆驼湖”。“骆驼湖”里并没有骆驼，湖泊与周边虽然长着芦苇、蒲草等水草，但大小牲畜是无法在这里生存的，因为这是一个盐碱湖，没有淡水存在。现在这一湖泊面积缩小了许多，也就是几平方公里了。这一湖泊的湖水，如从沙丘上俯窥，被一个像骆驼脊背一样的土埂隔开，因而当地人就将湖泊取名为“骆驼湖”。
半小时之后，我们继续出发。这次与之后的道路可不一般了，越是深入，沙丘越是一个比一个高大，斜坡、陡坡、悬坡接踵而至，更是有接近40多度的沙坡也出现了，高达千余米的沙丘亦有之，越野车穿越的沙丘一段更比一段惊险，令每个人震撼。在震撼之余，我们来到了“地球心脏”乌兰湖（蒙古语，红色的海子）。
导游说“乌兰湖”是由一片不规则的大湖以及数个珍珠串状的小湖组成，湖水的盐碱、金属、红色微生物含量较高，边缘呈白色，中间呈红色，其中的一个湖酷似喷涌着红色血液的心脏，让来到这里观光赏景的每个人都称奇惊叹。据说，它原有的面积是175平方公里，于1995年开始干涸缩小，而现有的面积已是小得不堪设想了。不过最为奇妙的是：现存的这个不折不扣的盐碱湖，当每年沙漠里降雨少，湖里水位下降时，整片湖泊在阳光的照耀下显得鲜红无比；再加上湖面由于盐碱而形成的特殊纹理，看上去就像是布满湖面的血管一般，真像似一颗“地球之心”正在跳动。与之同时，当地的人们还传说着一个动人的神话故事，说它是上帝打翻的调色盘，掉在了腾格里沙漠里，所以取名“乌兰湖”。
为了探知这一奥秘，我们排成了一列长长的队伍，耳听着传说的故事，脚踩着那湖面特殊的纹理，就像小时候农历二月初二跟随着大人们转“灯游会”一般，沿着只能行走一个人的一条条弯弯曲曲的小路，拐弯抹角地跟随着导游走进了湖泊的深处。而当我们向湖泊中心走了一百多米时，却被湖泊游览区管理人员拦了下来：“再往里面，水深危险！”我们想知道，那“危险”到底会怎么样？管理人员说，如果失脚掉进了深水区，就再也没有了人的踪影！真是让人毛骨酥软，着实可怕！无奈，我们害怕那失脚，就在蓝色、红色、粉红色与碧绿色等不同颜色的湖面附近，照相、录像并玩赏了一个多小时。到往下站前，导游说：“白天，这里的红色湖水、金色的沙漠，还有湖泊周围碧绿的草原，组成了一幅绚烂多彩的油画；夜晚，大漠星空，定格在了宁静神往的瞬间。”
返程的车速很快，不一会儿就到了第三个“双色湖”。顾名思义，就是湖水有两种颜色。所以，这里的湖水一半是红色的，一半却像似蓝色的天空。到了第四个“鸳鸯湖”，居高远望，整个湖泊的形状，就像是一对戏水的鸳鸯。
我们在这两个湖边稍事观赏休息，越野车就快速起程，冲沙飞行了大约四五十分钟，停在了腾格里沙漠的边缘，我们来到了一座大沙丘半腰中的平台上，在几百米的高处俯瞰了最后一个赏玩之地——“吉他湖”。这个湖泊的形状，极像似一把横着放置在大地上的“吉他”，或是一只“琵琶”，因而得名。
游玩了“乌兰湖”，就有了“此处不须看”之感。而这些大小湖泊所有的湖水，无论是什么颜色的，都像似一面镜子静悄悄地放置在了腾格里大沙漠之中，没有一丝波澜涟漪，是那样地静谧悠然。我有些好奇，先期在那“乌兰湖”的纹理小道上，就蹲下了身子，用手指头搅了搅湖水，湖水像似粘稠的，我又把伸入湖水中的手指头放在了嘴边舔了舔，咸苦涩俱全。
“五湖穿越”，湖水静静。如果说“五湖”是静态的游览观赏，那么，“穿越”就是动态的体验！冲沙穿越，让我们每个人最受冲击刺激的是：越野车高速爬升沙丘的陡坡与制高点，人人顿时就像是在仰面朝天仰望着蓝天；而穿越沙丘悬坡、斜坡的时候，我们刹那间又是与越野车左右横躺在了沙湾的半腰中、沙丘的悬崖上……那车速飞快地就像似漂浮在了悬空一般，失重感简直让我们不敢张嘴，不敢睁眼，肾上腺素的飙升，给我们每个人带来了一次次的心跳！让我们一次又一次地屏住了呼吸、闭上了眼睛，双手紧紧地抓住车中那特制的把手……
穿沙越野车回到了起点的位置上，我们才长长地呼吸了一口新鲜空气，双手放开了把手，撒下了手中紧紧捏着的那把汗水。告诫自己：回来了！
在巴彦浩特进食午餐后，我们便奔向了八百公里以外的额济纳旗达来呼布镇，驰骋在了大漠之中与戈壁滩上。
广袤的大漠，死寂的沙海。自从昨天来到了阿拉善，我们在这艳阳高照风平浪静的时日，便和大漠结缘，无边的黄沙，蔓延在这片无边的土地上。“无边的沙海，雄浑静穆，总是板着一个脸，给你一种单调的颜色——黄色，黄色，永远是黄色！”仿佛大自然在这里把那大海中汹涌的波涛，把那江河湖海中排空的巨浪，刹那间凝固了起来，让它永远静止不动。金黄色的大漠沙海，一眼望去，连一颗树木、一根草都难以找到，更是看不到一丝绿意。因为大自然给这里铺上了一块黄色的地毯，没有了巍巍高山，也没有了潺潺流水，更是没有了生命。不过，它以自己独特的姿态展现出了另一番景致，也很秀美——漫漫黄沙，风雕琢着一道道沙梁，美如一幅幅画卷；一道道波痕，慢慢铺开，向着远方延伸，没有边际的妙笔之至；一座座沙丘缓缓地抬起来，又形成了陡峭的沙壁，那沙壁在平静的沙海中是乎还在流动。这便是流动着的一个个沙丘，继而形成了大漠，大漠又紧连着戈壁。
戈壁，浩瀚的戈壁，死亡的绝地。“今夜不知何处宿，平沙莽莽绝人烟。”唐代诗人岑参眼中失血般萧杀和苦衰的戈壁滩，这蒙古语意为“不生草木的地方”，历经千年风雨滋润，霜雪浸染，尽管其面庞显得有些僵硬，甚至生冷，可岁月还是无法打磨它的原始与粗糙。浩瀚无垠的戈壁滩上，没有水，也没有柔软的泥土，更没有一点点的绿色生机，而表面存放着的只是砂砾。由于这里与风沙干旱相伴，一年四季与昼夜之间的温差大得惊人，昼夜相差几十摄氏度，那是平常的事；在寒冬时，更是会有近乎负50摄氏度的严酷高寒，夏季却是达到了近50摄氏度的高温，沙粒碎石也被这里强烈的太阳光烘烤暴晒成了黑色。所以，大自然又给这绝地披上了一件黑色的外衣，使得整个戈壁滩苍凉凄惨。就在这黑色的沙渍中，还常常出现一条条又窄又浅的河床，这不知是季节性小河的轨迹，还是一场大雨随意而散漫的妙笔？这样的地方，即使是有水，所有的种子与生命，不是冻干，就会是烘干！戈壁滩上，只有“黑色”“干枯”两个词。
怪不得自古西北边陲，人称“不毛之地”。原来，大漠戈壁深处，就是一个苦寒之地，就是人迹罕至的地方！
“大漠横万里，萧杀绝人烟……”
我们穿越大漠戈壁，一路欢歌飞向了“额济纳”。
胡杨苍苍，诉说着千百年故事
额济纳，是我国现存唯一的一个用西夏语言命名的地方。额济纳系“亦集乃”转音，为西夏党项族语，意为“黑水”，清乾隆十八年设置额济纳旧土尔扈特特别旗。另据《宁夏纪要》：“‘额济纳’蒙古语为‘幽隐与沙漠’之意，其语源一说为‘亦集乃’之音转，以该旗境内有大海，汉人称为居延海或居延泽；故元代以前，史册均称居延海或居延泽；所置县郡，亦以‘居延’名之。”其实，党项族消亡之时蒙古族占领了黑水城，当时的黑水河流入了居延海，所以就有人称为“黑水”，亦有人称为“居延海”。
而“额济纳”闻名于世，与胡杨林密不可分。额济纳现有胡杨林38万亩，是全球仅存的三大胡杨林区之一。额济纳旗胡杨林自然保护区建立于1992年，2020年1月，被确定为国家5A级旅游景区。
“大漠红柳炊烟起，未见楼兰郎君迹。
情为何物雪儿泪，化身胡杨千年陪。”
胡杨，俗名胡桐，蒙古语叫“陶来”，已有一亿多年的历史，这种生命力旺盛的植物，具有着惊人的抗干旱、御风沙、耐盐碱能力，能顽强地生存繁衍于沙漠之中，被誉为“沙漠英雄树”。它“活着一千年不死，死后一千年不倒，倒后一千年不朽”！
又一个清晨，我们从达来呼布镇乘车出发，听着那千年流传的故事与胡杨林的介绍，片刻就来到了两公里外的额济纳胡杨林景区。景区有三条线路，我们选择了“东线”一道桥至八道桥的“胡杨林走廊”。在景区游客中心前面的广场上休息照相时，检票口上面用蒙、汉、英三种文字写着的横幅大标语赫然在目：“三千年的守望 只为等待你的到来”！
这是胡杨的守候，更是胡杨的呼唤！
从达来呼布镇往东，流淌着黑水和白水汇聚成的额济纳河，每隔2至3公里就有一座桥梁，当地人称作一道桥、二道桥，直至八道桥。额济纳河是条季节河，经常断流，为了一年一度的胡杨节，当地政府特意引来了河水。河水缓缓流淌，河两岸大片的天然胡杨林，随着太阳的升起，缓缓地照红了树梢，映红了河水，天空出奇的蓝，白云呈放射状四散开去，这时的蓝天白云下，额济纳河格外美丽，两岸的胡杨林在朝阳的护卫下，红色的、绿色的、金黄色的倒影相互在河水中呈现，显得更加辉煌灿烂。我们随着一颗颗渐渐稠密的胡杨，行进在栈道上的人流之中，一步步深入到了胡杨林八道桥的深处……
一道桥名叫“陶来林”，也称“祈福林”。湛蓝的天虹下，胡杨浪漫地在大自然的美景中绽放，沉浸其中，只有幸福知晓你的行踪！
二道桥名曰“倒影林”，这是极佳的观光之地。河水与湖水在这里静静地流淌，两岸的胡杨在水中倒影成景，胡杨和水相伴，胡杨在水中矗立，微风吹过，树影婆娑。这时的胡杨林似乎还在沉沉地睡梦之中，再加上岸边的骆驼悠闲惬意地休息着，引得我们驻足停步。栈道上的人一个个走了下来，站在了胡杨的身旁，“执子之手，陪你痴狂千生；深吻子眸，伴你万事轮回！”
三道桥是“红柳海”，我们只是漫步而过。
四道桥就不一般了，胡杨林因张艺谋的大片而得名“英雄林”，也随着《英雄》大片在此地拍摄而名扬世界。这里的胡杨林年代已久远，身姿形状鬼斧神工，宛如无数土尔扈特东归英雄化身而成。一颗颗胡杨树干巨大，粗壮挺拔，造型亦是千姿百态，或如苍龙狂舞、或是孤鹜翻飞，有的亲密依偎、有的枝桠斜伸。午时的阳光照射下，金黄的叶子也是暖融融的，如若微风卷起，黄叶飘落，整个世界都充满了金黄色。这一道景致，这儿的胡杨林，把所有的来者都融化在了金色之中。
五道桥、六道桥被网围栏围上了，据说是“民俗风景区”，因景区建设，游人不得进入！我们便无奈地走到了景区乘车点，乘坐着景区内免费随时可乘坐的客运大巴到往了下一站。
七道桥的“梦境林”与二道桥、四道桥齐名，导游说这里是额济纳景区最年轻的胡杨，每年的春夏之交，这里的胡杨最先伸出嫩绿的枝丫叶子，唤醒了千年胡杨生命的开始；而在金秋之季，这里又最先披上了金黄色的外衣，成为了整个景区胡杨绽放璀璨生命的开端。年轻，就是资本；年轻，就是力量；年轻，就是未来！在这里，我们也可以看到一颗又一颗枯死的千年老胡杨，无论是立着的还是躺着的，都是那样的无奈，而在它的身旁，却是万木葱茏，富有生机。此刻，眼前这黄灿灿的胡杨林，应证了那句诗：“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”，这也许正是“梦境林”的所在。
走出了七道桥，越走胡杨越是稀少，突然眼前一亮，出现了连绵不断、巍峨无尽的沙山，大漠驼铃、沙海冲浪的景幻又变成了现实，这就是八道桥“沙海王国”。八道桥的尽头即是巴丹吉林大沙漠，从一道桥到八道桥景区顶端的乘车点有20公里之余。
漫步在浓郁的胡杨林之中，仿佛进入了神话般的仙境，让我们每个人留恋忘返。茂密的胡杨千奇百怪、神态万般。粗壮的几人难以合抱，挺拔的七、八丈之高，怪异的似苍龙腾越，虬蟠狂舞，令人惊奇，叹为观止。更是经10月初的秋风吹过，大片胡杨由翠绿转为金黄，与湛蓝的天空，共同绘就了一幅亮丽、神奇的秋色油画，分外夺目灿烂。然而，胡杨另外的神奇之处是树皮的皱叠开裂与薄薄的层次，如若老年人皮肤上的皱纹，有着年轮之标记；而叶子的形状——幼树叶如针似柳眉、壮龄树叶酷似白桦、老年树叶椭圆，甚至同一棵树也会长出各不相同的多种叶子。导游介绍，成熟期的胡杨，白色种絮可飘飞100多天，一棵树可以根蘖一亩林；胡杨还可在零下42.3摄氏度至49．6摄氏度的气温环境中照常存活，积水浸泡150天也毫无惧色；且“沙漠英雄树”即使是枯死，或挺胸，或匍匐，或仰天长啸，或悲天悯人，屹立在沙原，仍然不肯倒下，一颗颗犹如一位位战死到最后的武士，悲壮而苍凉！
走出胡杨林，已是下午四点多了。留恋忘返的我们回首望胡杨，那绽放的绚丽多姿，屹立的美丽和坚毅，时刻与这片土地不离不弃，不知等待的是岁月还是离殇？守护的是天地还是灵魂？郝蕴光同志的《七律·胡杨赋》写道：
“胡杨醉我百千遭，今日逶迤八道桥。
古朴虬枝惊鹤影，沧桑老树亮根雕。
择居大漠英雄梦，守望荒原玉女娇。
曲径通幽湖水秀，月明谁见柳萧萧。”
秋阳冉冉，芦苇丛中百鸟飞翔
为了看日出，我们在又一日的清晨五时就从酒店出发了。外面的天空还一片漆黑，大巴车和中巴车穿过了达来呼布镇的大街小巷，就行进在了县乡公路上。公路两侧，胡杨树、垂柳、红柳等树似乎还没有苏醒，一排排一幢幢地相拥着退向后面去了；眼前汽车车灯闪耀，与天上的星星遥相辉映，观日出的车队像一条长龙，一排排、一队队“似千军万马踏山河万里，似蛟龙出海携风带雨，更是那乳燕出谷惊起黎明前的黑暗”。行车近一小时，到达了50公里外的“居延海”。
居延海，曾是中郎将麒麟功臣苏武牧羊的地方，而他那飘拂褴褛的衣衫和徜徉的步履已不见了踪影；也曾经是汉代大将军霍去病、卫青金戈铁马的战场，那清脆的马蹄声似乎还隐约传来；这里，也曾是唐代诗人王维《使至塞上》的创作之地：“单车欲问边，属国过居延……大漠孤烟直，长河落日圆。”这里的湖水涟漪，芦苇丛中、戈壁滩上飘飞着无数的故事，书写着西部边塞诗歌词赋的平平仄仄，让人们感受到了浓郁的居延文化和生生不息的西部精神。
居延海观日出。游客中心的停车场上，一排又一排井然有序的车队；检票口前的人流，一团又一团，一队又一队，犹如等待检阅的士兵方阵一般，等待着指令。这里的一切，是那么平凡，又是那么神圣、庄严，值得期待！
检票开始了，我们随着人流通过了检票口，到往了观景台乘车点。导游说：“我们所有人员乘坐景区大巴车到往三号观景台观看日出！”可事与愿违，虽然人人有序地缓慢乘车，团队还是被蜂拥而入的五六万人给分散了，我们几个人乘坐的大巴来到了二号观景台。还好，这里的来人还不算太多，我们几人爬梯到了两米多高木质观景台，东边一隅的极佳位置。在这里，放眼正前方，湛蓝的天空万里无云，所有的星星已经退去，似乎只在东边的地平线上拥来了一片黑色的云雾，像是天际的帷幕一般，正在徐徐地升高；脚下的弱水居延海没有任何的声响，静静地流淌着，湖边出奇高大的丛丛芦苇，悄悄地护卫着熟睡在芦苇荡大大小小的水鸟；聚集在观景台上的人们越来越多，随着东方那帷幕渐渐地染红，人们都把手中举着的相机或手机聚焦远方，一会儿抬高，一会儿又放下，就怕丢失那刹那间的时刻，虽然有些拥挤，却没有一个吱声的，似乎怕惊动了那静静地湖水以及那熟睡着的鸟儿，也是静悄悄地等待着秋日艳阳的到来。
6点45分，不知是谁突然高喊“来了！”人们齐呼“呜啊”的一声算是回应。“唰”地一下，相机和手机高高地举起在头顶。
居延海远远的那边天际，一轮红日突然徐徐地跃出了地平线，从东方那帷幕中喷薄而出。冉冉升起的秋日艳阳，染红了那一片云雾；那云雾，随着太阳的到来，渐渐变成了一朵朵绚丽的红色彩霞。刹那间，整个东边的天际红了，东方变红了，整个大地也变得彤红，大地上的一切都披上了红色的节日盛装，我们脚底的居延海也变红了，朝霞、红日、飞鸟与长天共秋水一色。湖水中芦苇丛里被人们呼喊而惊动的水鸟一群群、一行行、一队队、一排排、一片片、一团团……拍打着翅膀，惊呼着、鸣叫着，迎着那火红的朝阳，披着那飘来的彩霞，飞向了远方……
本来，我们团队取消了游览《西部梦幻大峡谷》，是要一睹“东风航天城”的真面目，但由于航天发射任务在即，未能如愿。我们愉快地结束了胡杨林之旅，随即就一路欢歌笑语踏上了归程。
夜幕降临，大巴车来到了临河五原之间。金少义同志演唱了一首蒙古小调《思念故乡思念亲人》，“沙日特哩呢恩格勒日都，沙日戈日特日苏拉道……”歌声悠扬深沉、委婉动人。唱完，他翻译并解释说：“在这戈壁滩的一个沙坡上，等到夜深人静月儿上来的时候，来参加五原解放而受伤的我，孤独的一个人，想起了故乡，想起了亲人……”紧接着，云霖又演唱了一首《天堂》，歌声带着我们跨过了黄河，回到了鄂尔多斯高原，回到了故乡达拉特，回到了家。
路遥遥，歌飘飘……旅行结束，大家的肺腑之言油然而生：祝愿我们达拉特旗的明天更加辉煌灿烂！祝福我们的故土家园更加富饶美丽！