第三版：响沙
1995年树林召分场全体管理人员合影，前排中为本人
十七年，6205个日夜，人生的五分之一。
从孩提到弱冠，算是人生的第一个十七年；从弱冠迈过而立，进入人生的第二个十七年；跨过不惑进入知天命之年，成为人生的第三个十七年；跨过而顺之年即进入人生的第四个十七年；而越过古稀，到达耄耋，也算是人生暮年。若能超越第五个十七年的人，实属高寿了。
再有一年我就进入生命的第四个十七年。回想起自己走过的每一个十七年，有欢乐，也有痛苦，有高峰，也有低谷，真乃感悟颇深。
第一个十七年，也是我的童年和少年。在这个期间，当生母经十月怀胎，呱呱落地时，因家庭原因将自己报养在曹氏家族，落脚在大爹大妈家，13岁回到养父母身边。遗憾的是正在长身体需要营养时，赶上国家三年自然灾害，吃不饱，穿不暖；正是读书上学的大好年华，又赶上了“文革”的十年浩劫，不读书，搞批斗……
第一个十七年的感悟是：童年多难，少年生不逢时。
1971年春季辍学，经过达拉特旗原城关镇维修队，原伊克昭盟海渤湾千里山钢铁厂，盟医药公司驻包头转运站，达拉特旗糖厂、砖厂近三年打工（时称合同工、临时工），生活步入人生的第二个十七年，虽说辛苦，收入微薄，但毕竟能自食其力，不用养父母供养，从此开始了人生新的旅程。
我的第二个十七年中，除了先前打工生活，后期还发生了诸多大事，在前进路程中既坎坷又欣喜。1973年11月，响应党的“知识青年上山下乡”的号召，离开家乡，告别亲人，背起简单的行囊，坐着解放大卡车来到了达拉特旗原展旦召治沙站（现市造林总场展旦召分场）七里沙作业区插场锻炼劳动，实现了人生的第二次转折。下乡五年多，当过炊事员，参加了农林生产劳动和达旗梁外地区8个月的路线教育。按照当时知青参加锻炼劳动两年以上就可以招工、招干、征兵的政策规定，在我们的33名知青中就有24名知青从1975年10月开始陆续回城被安置，剩余包括自己在内的9名知青待安置。1978年4月，旗知青办给治沙站一名内蒙知青共大“社来社去”招生指标（学习期一年），领导决定让我去，当时自己想，这是个机会，通过一年的学习，兴许毕业后能找到安置的途径。但对于小学还没有毕业的我来说，去学习是多么艰难。但心有不甘的我还是参加了。到校后，通过虚心请教，潜心学习，有时为了弄懂一道物理题，达到夜以继日、废寝忘食的尽头。就在这一年10月份，旗知青办，旗劳动局根据全国知青工作会议精神，将我们未安置的知青全部转为国家林业工人，尽让我们心旷神怡，喜出望外。同时，也给我在知青共大抓好后期学习打下良好的经济基础（带工资）。经过一年的艰辛努力，不仅圆满完成了农机专业学业，而且光荣地加入了党组织，实现了初始的梦想。
1979年5月从知青共大返回治沙站后，单位划归原伊克昭盟机械化造林总场，时称展旦召治沙站（现称鄂尔多斯市造林总场展旦召分场），巧赶扩建阶段，自己经过两个多月短暂的林地劳动，先后担任过拖拉机驾驶员，机务队长，作业区长。在此期间还兼任党支部委员，团支部书记。经过三年多努力，造林总场党委通过在职工中对我的考核，于1983年1月将自己工人岗位提升为管理岗位（时称以工代干）、且调任九大渠分场党支部副书记兼人事秘书；同年12月经原伊克昭盟劳动人事处批准转办国家干部；1984年4月，经原盟委组织部考核，提升为展旦召分场场长。作为当时刚过而立之年的我被提升为正科级别的分场场长，确属让人刮目相看、肃然起敬。
新官上任“三把火”，第一把火就是打破“大锅饭”，创办了家庭经营林场。根据当时农村实行土地承包的改革精神，自己在摸清三个作业区现有林面积的基础上，将近5万亩乔灌木成熟林分别承包给9名职工，创办了9个家庭经营林场，从此不仅取消了护林员工资，而且还给分场每年增加1.2万元的收入，为造林总场全场试办家庭经营林场提供了有益的见解。第二把火就是建立了家庭苗圃，苗木生产实行商品化。按照总场安排，将两个苗圃现有土地、机电设备等基本生产资料，依照当时职工工资级别全部承包给16名职工，创办了16个家庭苗圃，苗木生产由指令性计划改变为指导性，由包产包销改变为商品销售，逐步实行了苗木生产商品化。第三把火就是治理银肯沙。素称“死亡之海”的银步沙坐落在库布其沙漠中部，90%以上为半固定沙地，流动沙丘，真乃荒无人烟，鸟兽不落。银肯沙曾有过三次治理，但在“以粮为纲”的那个年代，治理不仅没有成功，反而随着开荒面积的不断增加，沙化的速度也在加快。
截止1984年秋，荒漠化面积达到近18万亩。在这里，不用说当时没有公路，就是人行小道也是很难找到。在面对没有书报，没有电灯，没有人烟，应有而没有的东西太多的如此原始生活，自己没有畏缩不前，而是凭着“敢教日月换新天”的精神，带领“一班”人和全体职工走进了人迹罕至的大漠深处，借民宿、住帐篷，每天徒步往返三四十公里，饿了吃几口冷饼子，渴了寻找丘间低地就地挖坑喝几口生水，头顶蓝天，脚踏沙地，奋战在治理沙漠的前沿阵地，经过“驰而不息，久久为功”的四年艰苦奋战，造林2万多亩，成活率达到80%以上，治理成效初步凸显。
在这十七年中，还有一件大事让我终身受益，那就是学习新闻写作。从下乡劳动锻炼开始到后期工作期间，自己利用业余时间一直坚持学习新闻稿件，加之通过参加达拉特旗广播站，鄂尔多斯报社、内蒙古人民广播电台的新闻写作培训，基本掌握了采写各类新闻的要领，从而使我这个小学还未毕业的人，经常在国家、地方报刊、广播声中崭露头脚，也因此而经过写稿投稿，让我这个林业工人能够在写作能力、事业上得到双提升。1985年至1987年，先后被造林总场党委评为“五好职工”、“文明户”、模范共产党员、场长基金二等奖；获盟委、盟公署“全盟先进工作者”荣誉称号。
第二个十七年的感悟是：有志者事竟成。
有位伟人说过，人的历史是自己书写的，脚下的路是自己走的。这些至理名言，给我们以启迪；唯有勤奋，唯有刻苦，不断攀登，不断努力，一步一个脚印，花大力气下苦功，才能达到目的。
在改革开放的大潮下，我生命的第三个十七年开始了。这时，成家立业，孩子上学，家庭生活水平也在逐步提升，是跨越不惑进入知天命之年。在这十七年中，自己深知从下乡锻炼劳动那一天开始就与林业结缘了。因此，全身心的投入林业事业建设必然是自己的神圣职责。首先，继续向治理银肯沙的广度和进度进军，又经过四年的艰辛努力，加上前四年完成的任务，八年累计造林4万多亩，使“死亡之海”的银肯沙披上绿装。包神铁路从比穿过，包荗高速公路畅通无阻；10万亩农田草牧场受到保护。其次，绿化了王爱召。1993年造林总场党委将自己调任树林召分场场长，参加了王爱召作业区生态建设。该作业区地处库布其沙漠东部，属半农半牧区。从1993年至2004年，先后实施了“三北”防护林二期、三期、四期工程，退耕还林（单）工程和天然林资源保护一期工程，经过12年持之以恒的努力，完成生态建设任务11860亩，造林成活率均在78%以上。同时，为了提高生态建设质量，增加观赏品种对冬季的景致，营造了150多亩樟子松、桧柏等针叶树种，深受总场的好评。第三，利用“借鸡下蛋”的办法，发展多种经营。九十年代初期，林业发展处于低潮时期，任务少、投资小，管理人员仅发80%的工资，工人面临下岗自谋职业。这时的我，面对分场即将“脱钩”、“断奶”的现实，于1993年带领职工在搞好林业生产的同时，通过“十跑”东胜，进而感动上帝，盟财政处同年给予5万元周转金让其发展多种经营。通过半年努力，建成大棚，温室1400平米，完成160平米砖木结构起脊出租房，利用蘑菇窖改造为水果贮存窖80平米，总计投资46780元。当年建成当年见效，经过三年努力，不仅还清了周转金，而且安排了部分下岗职工。
在这十七年中，由于工作勤奋，吃苦耐劳，各级党委、政府给予表彰奖励。1989年，在建场十周年庆祝表彰大会上，被场党委评为先进工作者，此后又多次评为优秀共产党员、先进工作者；1991年获达拉特旗旗委、政府“全旗民族团结先进个人”荣誉称号，此后又多次获得优秀共产党员，优秀党务工作者“荣誉称号”；2002年被中共鄂尔多斯市委员会授予“全市优秀基层党组织书记”荣誉称号；2004年被中共鄂尔多斯市委员会，鄂尔多斯市人民政府授予“全市劳动模范”荣誉称号。也就是在这一年，造林总场借《引进日本绿化新技术SF工程》研究项目的契机，派我到日本信州大学进行交流，这也是领导对自己过去工作的奖赏。
第三个十七年的感悟是：功夫不负有心人。
转瞬之间，一眨眼到了第四个十七年。随着年龄的增长，自己感觉到继续在基层工作已力不存心，在进入知天命的第二年，主动向上级领导提出退居二线的要求，便让年富力强的同志到第一线工作，进而促进林业事业的发展。2005年总场党委批准我的请求，调回总场机关担任多种经营科科长。2007年正式退居二线。在担任科长和退居二线工作期间，不仅没有懒惰，而是仍然保持着那么一股工作的热情。主要表现在：一是完成编制国有林场棚户区改造，林沙产业发展和“十三五”发展规划。二是利用所学到的写作知识编撰了约28万字的《鄂尔多斯市造林总场志（1979年——2010年）》。三是参加了原国家林业局举办的走进“国有林场、原山怀思想政治工作”征文大赛，通过评比，自己全部荣获三等奖。四是受总场领导委托，代表住房职工保质保量完成了职工5#楼的建设监督任务。
2014年是我的耳顺之年，这一年7月光荣退休。40年感知不惑，40年可为参天大树。从事林业40年虽然没有惊天动地，但也深感知足。事业平安有升，家庭和睦幸福，儿子儿媳双双为研究生，从事教书育人14年，可谓桃李盈门。这一阶段我感到生命中的一切都是美好的。
回顾每一个十七年走过的历程，真情感悟：少年属于天真，青年属于浪漫，中年属于现实，老年才属于自己。六十岁以后，也才真正感悟到，人这一辈子最珍贵的不是财富、不是地位，而是平安。生活平安，事业平安，身体平安，家庭平安，一切平安。平平淡淡才是真，安安稳稳才是福。我想，这应是我们天下老人的共识。